月嫂(MaternityServiee)就是专门为照顾产妇和新生儿的具有很强专业知识和操作技能的特殊保姆。一般是由有生育经验的下岗再就业的中年妇女和从事妇幼保健工作的医生和护士担任,通过正式培训后上岗。部分月嫂还参与了人性化的助产过程,使产妇从生理、心理等方面尽快恢复健康。家庭是社会支持链条中最重要的一环。家庭获得有效支持的主要来源是医护人员所提供的支持,月嫂就是作为医疗辅助专业人员参与了家庭支持。
月嫂陪护可促进婴儿生长发育,有南京月嫂陪护婴儿身长、体质量增加幅度显著高于无月嫂陪护组(均P<0.01)。主要原因是月嫂的专业护理,如营养配餐、科学喂养等生活起居护理能充分保证新生儿(婴儿)的营养与睡眠;新生儿游泳、新生儿抚触等智能开发、体能训练有利于新生儿的生长发育。游泳和抚触活动可以加强免疫力和应激力,有利于骨骼和肌肉系统的生长和发育,促进身体的灵活性和协调性,增加睡眠,改善睡眠质量,减少哭闹,从而促进生长发育。